Carcassonne

La ville basse

      La ville basse fut fondée en plaine, en 1247, à l’initiative du pouvoir royal. Cette ville possédait un plan en damier organisé autour d’une place centrale. Elle connut très rapidement un essor économique important qui fit d’elle une des grandes places commerçantes du Languedoc.

      Au début du XIV ème siècle, elle dut sa prospérité au travail et au commerce des draps, des cuirs et des étoffes. Ainsi, elle s’émancipa de la cité.

A l’origine, la ville s’organisait autour de la paroisse Saint-Michel, au sud, et de la paroisse Saint-Vincent, au nord.

      Pendant la Guerre de Cent Ans, en 1355, la ville fut détruite et pillée. Elle fut ensuite reconstruite et sa surface raccourcie de moitié. Elle fut entourée d’une enceinte flanquée de quatre tours ronde et d’un large fossé. Un pont de pierre fut bâti pour relier la ville à la cité.

      Au XVI ème siècle, quatre bastions d’angle furent ajoutés à l’enceinte de la ville.

Au XVIII ème siècle, la muraille fut supprimée et remplacée par les boulevards et des promenades.

Aux XVII ème et XVIII ème siècles, la ville basse fut profondément remaniée.

 L'église puis cathédrale Saint-Michel

L'église paroissiale de la ville basse fut construite entre 1262 et 1283 d'après le style gothique méridional. Elle fut remaniée au XIX ème siècle afin de mieux correspondre aux impératifs de son nouveau statut de cathédrale, obtenu en 1801.